La lotta salvezza in Premier League potrebbe essere agitata da una sfida legale in tribunale. Il Leeds e il Burnley, infatti, che lottano per l’ultimo posto disponibile per rimanere in Premier League hanno minacciato di intentare un’azione legale per danni sostanziali contro la Premier League stessa e l’Everton, alla luce del fatto che il club del Merseyside (matematicamente salvo dopo il successo di ieri per 3-2 contro il Crystal Palace) avrebbe gravemente violato le regole finanziarie del campionato inglese.
Come riportato dal quotidiano inglese The Times, i due club hanno inviato una lettera la scorsa settimana avvertendo che si riservano il diritto di intraprendere un’azione legale contro la Premier League e l’Everton, e chiedendo dettagli su quale, se del caso, azione o indagine sia stata avviata dalla lega dopo che l’Everton ha registrato perdite per un totale di 371,8 milioni di sterline nel corso del ultimi tre anni.
Le regole di sostenibilità finanziaria della Premier League consentono ai club di perdere un massimo di 105 milioni di sterline in un periodo di tre anni o di affrontare sanzioni che includono detrazioni di punti per gravi violazioni. Le perdite causate dalla pandemia di Covid possono essere cancellate, ma Leeds e Burnley hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che i resoconti dei media e i documenti mostrino che le perdite legate al Covid dell’Everton sono più del triplo di quelle dei club di dimensioni simili.
La Premier League ha rifiutato di commentare. Un portavoce dell’Everton ha dichiarato al Times: “Abbiamo lavorato a stretto contatto con la Premier League per assicurarci di essere conformi, di essere a nostro agio nel rispetto delle regole. I revisori esterni ci hanno detto cosa possiamo e non possiamo rivendicare contro la pandemia. Se vogliono intraprendere un’azione legale, possono farlo con tutti i mezzi”.
La loro azione è potenzialmente la sfida legale più seria per la Premier League e un club inglese da quando il West Ham United ha pagato allo Sheffield United un risarcimento di 20 milioni di sterline dopo essere stato multato – piuttosto che avere una detrazione di punti – nel 2007 per aver violato le regole di terze parti nella firma di Carlos Tevez.
Quando ha annunciato i risultati annuali a marzo, l’Everton ha affermato che 170 milioni di sterline delle perdite erano legate al “drammatico e continuo impatto finanziario” della pandemia di Covid. Questo è stato molto più di altri club della Premier League con l’Aston Villa che ha affermato che 56 milioni di sterline sono stati persi a causa di Covid e Newcastle United, portando la cifra a 40 milioni di sterline.